「くらしを便利にするために」　—筆者を感じることで子どもたちが文章に前のめりになる、教科書改訂の時期の説明文授業－

単元名：「便利」とは何か筆者と対話しよう

教材：「くらしを便利にするために」（教育出版・４年）

本教材「くらしを便利にするために」の改訂前の旧題は、「『便利』ということ」でした。改題したことで、はじめから「便利」という言葉に焦点を当てず、本文を読むことを通して、「便利」とは何か、読み手の考えを揺さぶり、見つめ直せるようになったといえます。
小崎景綱先生（埼玉県・さいたま市立新開小学校）に、令和６年度に本教材が改訂されたことを踏まえ、「以前の文章に変更を加えることで、筆者はどのように、何を、読み手により伝えようとしたのか」といった、説明文の工夫における意図や思いに迫ることで、「筆者を読む」力が身に付く授業づくりをご提案いただきました。

学びを子どもに委ねる。子どもが自分の学び方を自己決定できるようにする。
子どもたちが自分の学びを自分でプロデュースできるようになることは、彼らが今後生きていく上で非常に大きな力となる。そのため、子どもの思考に寄り添って授業を展開することは、これからの授業づくりにおいて大きな流れとなっていくことは、間違いないだろう。
また、教師が学びの伴走者と表現されたり、子どもたちとともに教材に向かっていく者として位置づけられたりすることも多く見られる。教育全体に対するこれらの大きなスタンスを大切にしながら、国語科がこれまで突き詰めてきた説明文の読みの力についても、子どもたちが身に付けられるような授業を考えたい。

説明文の読み方の学習で大切なことの１つに、「筆者を読む」がある。多くの実践者・研究者がたくさんの実践をしているが、私も以下の３つの観点から説明文の学習を捉えている。

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• 「筆者はあなたたちに伝えたいことがある。そのために工夫をしてわかりやすく伝える努力をしている。あなたたちは、そんな筆者に対して、どんな姿勢で向き合えばよいのか。最後には、受け取ったことや、書き方の工夫を基に、自分の考えを表現できるといいね」

などと、説明文を読むときの前提・基本姿勢を確認する。様々な読みの方略や学習の展開があっても、この前提が大きく揺らぐことはない。

しかし説明文は、物語文に比べて空所に思いを巡らせたり没入したりする類の文章ではなく、子どもたちの中に学び手としての意識をもたせるのが難しい。だからこそ、ただの文字の羅列ではなく、文章の奥に生身の人間がいて、懸命な努力の成果として書かれたものが説明文であるという前提を共有したい。
特に、教科書改訂の時期には、文章内容や書き方が変更されるものも多いため、文章の向こう側の生身の筆者を感じるチャンスである。筆者がどのような思いで変更に踏み切ったのか、思いを馳せることで、文章内容に対する理解が深まると同時に、説明文を読むための力も付いていくことを演出したい。
本教材は、

という意識を子どもたちに芽生えさせるには、ぴったりの教材である。

筆者を読む力の中に、以下の指導事項と関連する細分化された力、読みの方略がある。特に本単元において身に付けたい力について、確認しておきたい。